韩山师范学院创立于清光绪廿九年（1903年）的“惠潮嘉师范学堂”，其前身可追溯到宋元祐五年（公元1090年）潮人为纪念唐代大文学家韩愈而建立的“韩山书院”，是我国第一批、广东第一所专门培养师资的学校，1921年更名为省立第二师范学校，1935年更名为省立韩山师范学校，1949年更名为韩山师范学校，1958年升格为高等师范专科学校，1993年升格为本科师范学院。

办学一百多年来，学校形成了“勤教力学，为人师表”的优良校风和“秉承百年师范教育传统，融汇潮汕区域文化精华”的鲜明办学特色，为广东及周边省份输送了大批优秀教师及其他各类人才，涌现了一批杰出人物，如中山大学第一任校长邹鲁，华南师范学院第二任院长、哲学家陈唯实，国际摄影大师陈复礼、旅港爱国实业家陈伟南、马来西亚实业家林进华、泰国实业家陈汉士、台湾著名书法教育家陈其铨等，为广东教育事业的发展和地方经济建设做出了重要贡献。
 

学校设有文学与新闻传播学院等16个二级学院，68个本科专业（含方向），涵盖文学、历史学、法学、教育学、理学、工学、管理学、艺术学8个学科门类和基础教育的所有学科。建有国家级特色专业2个、省级4个，国家级专业综合改革试点1个、省级6个，省级人才培养模式创新实验区2个，省级重点学科2个、省级协同育人平台1个，省级精品课程和优质课程11门。学校面向全国十六个省（区）和港澳招生，全日制在校生近17200人。